早在800多年前的宋朝，中国人就已经开始吃汤圆了，当时称为“圆子”“浮圆子”。宋孝宗时任丞相的史浩(1106年—1194年)有几首汤圆词，其中《粉蝶儿·咏圆子》有“咄嗟间，如撒下、珍珠一串。火方然，汤初滚、尽浮锅面”的句子。史浩是宁波人，也许咏的就是宁波汤圆。后来也做过孝宗朝丞相的周必大（1126年—1204年）有一首《元宵煮浮圆子》诗：今夕知何夕，团圆事事同。汤官寻旧味，灶婢诧新功。星灿乌云里，珠浮浊水中。

岁时编杂咏，附此说家风。  周必大以汤圆寓意团圆，进而联想到家风传承，可谓物小事大、言浅意深。  宁波汤圆闻名遐迩，是中国传统代表小吃，尤以海曙城隍庙百年老店“缸鸭狗”出品最为有名。将糯米磨成粉做成皮，包入用黑芝麻、猪板油和白砂糖制成的馅，轻轻搓圆成形。入沸水煮熟后盛碗，撒上桂花，咬开软糯的皮子，油香四溢。宁波人在春节早晨吃汤圆，意味新的一年团团圆圆、幸福甜蜜。